SAN JUAN BOSCO

Juan Bosco, llamado en italiano Giovanni Melchiorre Bosco y más conocido como Don Bosco, nació en I Becchi (Italia) el 16 de agosto de 1815, fue un sacerdote, educador y escritor italiano del siglo XIX. Su madre, Margarita, estaba casada con Francisco, que se había quedado viudo y tenía un hijo llamado Antonio. Cuando Juan tenía tan solo 2 años se le murió el padre y la familia comenzó a vivir serias dificultades económicas.

A la edad de 9 años, Juan tuvo un sueño profético que marcó toda su vida: él sería pastor y guía de los niños y jóvenes más necesitados. Juan, consciente de la misión que tendría entre los jóvenes, no ahorra ningún esfuerzo para poder estudiar.

Fundó la Congregación Salesiana, el Instituto de las Hijas de María Auxiliadora, la Asociación de Salesianos Cooperadores, la Asociación de devotos de María Auxiliadora (ADMA) y el Oratorio Salesiano. Promovió la Asociación de Exalumnos Salesianos, su aporte a la sociedad fue el desarrollo de un moderno sistema pedagógico conocido como Sistema Preventivo para la formación de los niños y jóvenes y la construcción de obras educativas al servicio de la juventud más necesitada. Fue autor de numerosas obras, todas dirigidas a la educación juvenil y a la defensa de la fe católica entre las que destaca el Boletín Salesiano como órgano difusor de la Fe y Cultura; promovió también la imprenta.

La Sociedad Salesiana se inició en el año 1854. Pero ¿Y quién se dedicaría a las niñas y las jóvenes más pobres? Va descubriendo que Dios lo llamaba a fundar una congregación femenina que se ocuparía de las chicas y consideró providencial el encuentro en 1862 con D. Pestarino(ayudante del Párroco en Mornés); éste le contó la existencia de un grupo de jóvenes que llevaban adelante un taller y un oratorio con las niñas y jóvenes de su pueblo. Sabemos que D. Pestarino le habló especialmente del liderazgo de la joven María Mazzarello.

Junto a María Mazzarello fundó el Instituto de las Hijas de María Auxiliadora el 5 de agosto de 1872, una Congregación femenina dedicada enteramente a la educación y promoción de la mujer.

La Congregación Salesiana se ha extendido rápidamente por el mundo llegando por primera vez a América en 1875 llevando el Evangelio y la Educación a nuevas tierras. Don Bosco muere el día 31 de enero de 1888, fue beatificado por el Papa Pío XI el 2 de junio de 1929 y declarado santo el 1 de abril de 1934.




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